Из автобиографии, написанной 20 октября 1953 года: «Я, Котляров Юрий Степанович, родился 25 апреля 1930 года в г. Прокопьевске, Кемеровской области в семье служащего.
Отец, Котляров Степан Владимирович, 1907 г. рождения, до 1941 г. работал главным бухгалтером треста «Молотовуголь» комбината «Кузбассуголь». Мать, Котлярова Елизавета Степановна, 1907 г. рождения, домохозяйка.
В 1938 году я поступил в школу, в 1945 году окончил 7 классов 24-й средней школы г. Кемерово и добровольно ушел на службу в ряды Военно-морских сил, в училище. В июне 1953 года демобилизовался из рядов ВМС по болезни со снятием с учета. С сентября 1953 г. являюсь студентом Кемеровского педагогического института. В мае 1944 года вступил в ряды ВЛКСМ. Под судом и следствием, а также за границей не был.

Работа в областном краеведческом музее позволила узнать лучших людей страны, контакты были бесконечными, круг людей огромный. Я считаю, что никакая другая профессия не может подарить столько незабываемых встреч, увековеченных в мемориях, в подлинниках, в прикосновении к самой живой истории.
Занимаясь изучением темы «Космонавты – наши земляки», я много читал о космонавтике, мало было информации, больше узнавала из поездок в командировки, являясь членом Ассоциации, а затем Федерации космонавтики. То, что отражалось в СМИ, не всегда было точным и грамотным. Наиболее объективных и самых лучших «космических» журналистов было немного. И к их числу я отношу Юрия Степановича. Ведь недаром родная сестра Алексея Архиповича Леонова – Раиса Архиповна Ганичева – о других писаках мне говорила: «Врет он все, болтун, не было такого», а Юрия Степановича она высоко ценила.
Наш общий знакомый. Борисенко Иван Григорьевич – спортивный комиссар, регистрировавший на месте старта и приземления космических кораблей рекордные достижения, устанавливаемые летчиками-космонавтами СССР, в 1978 году подарил Юрию Степановичу книгу «На космических стартах и финишах» с надписью: «Юрию на добрую память о космических делах». Книг с автографами людей из этой обоймы было у него несколько десятков. Кипы фотографий с автографами, сувениры от простой «колючки» с Джезказгана до уникальной космической пищи и фрагмента самолета с места гибели Юрия Гагарина.

Хрипловатый голос, прокуренные пальцы, пытливый взгляд, феноменальная память, необыкновенная влюбленность в дело, которому он служил. Таким нам запомнился Юрий Степанович во время наших мероприятий, которые мы проводили в музейном «космическом корабле». Котляров не принадлежал себе, строчил на машинке, передавал и принимал материалы по телетайпу, щедро делился знаниями, реагировал резко на боль и несправедливость. Его дом был открыт для всех, шли с просьбами, шли и знали: Юрий Степанович обязательно поможет. Неутомимый, всегда принципиальный журналист, корреспонденции, репортажи, очерки которого не только постоянно привлекали читательское внимание, но были, как правило, действенными. К газетчику Котлярову люди нередко шли за помощью, и он не раз вступал в нелегкую борьбу, отстаивая права несправедливо обиженных земляков. Боже мой, сколько у него было визиток, сколько исписано записных книжек, сделано нужных пометок!
Вчитаемся в послужной список: 30 лет в «Труде» и вся предыдущая жизнь в газетах: зав. отделом в редакции газеты «Комсомолец Кузбасса», корреспондент газеты «Кузбасс», собственный корреспондент газеты «Комсомольская правда», редактор Кемеровской студии телевидения. Всматриваюсь в график работы корреспондентов газеты «Труд», в которой он работал с 1966 года. Выборка за год – с марта 1975 по 1976 г. в графике значатся 35 корреспондентов. У Юрия Степановича едва ли не по всем показателям лучшие результаты: поступило материалов 103 (у некоторых 10), количество строк – 10880, у других – меньше половины, процент печатаемости почти 60 процентов.
Журналистская работа для Юрия Степановича была неотделима от общественной деятельности. Ежегодно с приходом весны, 27 раз, неугомонный Котляров был инициатором проведения сначала областного, а затем всероссийского и международного конкурсов самодеятельных хореографических коллективов на призы редакции газеты «Труд» и департамента культуры администрации Кемеровской области. Лучшие ансамбли собирались в Кузбассе на своеобразный танцевальный форум. Участие в нем – прекрасная перспектива для танцоров и балетмейстеров-постановщиков в упорной борьбе проверить свои творческие возможности, набраться сценического опыта, познакомиться с новыми течениями в хореографическом искусстве. 10 лет конкурсы проходят уже без Юрия Степановича, но на приз его имени. Юрий Котляров, ставший Заслуженным работником культуры РСФСР 29 пареля 1980 года, продолжал начатое дело…
Контакт с семьей Юрия Степановича продолжается и приносит свои плоды. Семья передала в ГУК «Кемеровский обласной краеведческий музей» фалеристику Юрия Степановича: здесь знак «Заслуженный работник культуры РСФСР», два знака «Шахтерская слава», значки «Лауреат второго Всесоюзного фестиваля народного творчества РСФСР», «Лауреат третьего Всесоюзного фестиваля народного творчества РСФСР», «Ветеран клубной сцены Кузбасса, значок «Участника вторых гагаринских чтений, значок газеты «Труд», который он носил всегда на лацкане пиджака.
В фонде Котлярова десятки фотографий, газет, рукописей и книг по космонавтике. Двойные экземпляры мы передали в «Социально-реабилитационный центр для несовершеннолетних», который провел экспедицию, посвященную изучению жизненного пути космонавта СССР, дважды Героя Советского Союза А.А. Леонова. Японский журналист Кодзи Йосии в журнале «АЕРА» в июльском номере за 1996 г. на страницах 46-47 опубликовал материал о сибирском журналисте Котлярове. НА одной из фотографий – Юрий Степанович с женой Ниной Федоровной, сыном Павлом, женой сына Татьяной и внучкой Катей.
Позже в семье Котляровых появился внук Юра, теперь уже школьник, названный так в честь своего известного дедушки.
Любовь Смокотина,
главный хранитель фонда областного краеведческого музея.
Источник: Книга «Журналистика Кузбасса: строки истории», Кемерово, 2008г.